Leh al circuito Leh Zanskar vía Shinku La

El aeropuerto de Leh está a 3.500 m y habrás conseguido todo eso en unos noventa minutos de vuelo. El primer día está deliberadamente vacío: nada de conducir, nada de turismo, nada de subir a pie hasta la estupa. Las motos se asignan por la tarde y la reunión cubre lo que realmente exige esta ruta: cuatro días sin gasolinera, sin mecánico y casi sin señal de teléfono.

Un pequeño circuito local por el Indo para colocar las motos bajo ti y seguir aclimatándote conduciendo suavemente en lugar de descansar plano. Sangam, donde se encuentran los ríos Indo y Zanskar, la ilusión óptica de la Colina Magnética y las pinturas murales del siglo XI en Alchi. De vuelta en Leh a media tarde. Quien aún tenga altitud lo dice esta noche, no en el cuarto día.

Hacia el oeste por el Indo, luego subiendo por Fotu La y Namika La hasta Lamayuru, donde la erosión ha dejado una cuenca de roca plegada pálida y un monasterio en la cresta encima. Buen asfalto todo el camino y el último día fácil de conducir en un tiempo. Kargil es más una ciudad activa que un espectáculo — el objetivo esta noche es una ducha caliente y un depósito lleno.

Hacia el sur, saliendo de Kargil, el paisaje se vuelve verde, lo que tras tres días de alto desierto resulta realmente sorprendente. Nun y Kun están de pie sobre la carretera a través de Panikhar y Parkachik, ambas por encima de los 7.000 m, con un hocico glaciar que casi baja hasta el asfalto. La superficie se degrada poco a poco más allá de Parkachik. Rangdum es un puñado de casas y un monasterio fortificado en un montículo en medio de una amplia llanura vacía — sin señal, sin tiendas y uno de los mejores cielos nocturnos de cualquier ruta que recorrimos.

Hasta Pensi La (4.400 m), que se abre directamente al glaciar Drang-Drung — una larga lengua de hielo que se extiende desde la cordillera de Zanskar, y la mejor vista del viaje. Por el lado opuesto hacia el valle propiamente dicho del Zanskar y hasta Padum. Superficie accidentada en algunos tramos, cruces de agua alimentados por el deshielo que sube más durante la tarde, así que empezamos temprano.

Un día de descanso deliberado a mitad de la ruta. Rutas cortas hasta Karsha, el monasterio más grande de Zanskar y apilado en un acantilado, y a Stongdey y Sani si el grupo las quiere. El mecánico revisa todas las motos correctamente hoy: el lado Suru y Pensi La muerde cadenas y pastillas de freno, y los dos días siguientes son el lugar menos indulgente en la ruta para encontrar un problema.

Bajando por el valle hasta Purne, luego las motos permanecen aparcadas. No se puede llegar a Phugtal en moto: son dos horas caminando en cada sentido por un desfiladero fluvial hasta un monasterio construido en la boca de una cueva, hogar de unos setenta monjes y accesible sin otra vía. Es lo más notable de este itinerario y la única parte que se hace sin la moto.

El día técnico, y el que rodea toda la ruta. Subimos el Tsarap hasta el pie de Shinku La, luego una subida sin asfaltar y sin asfaltar hasta 5.054 m / 16.580 pies, cruzada por el deshielo del glaciar que se eleva durante el día, por eso lo recorremos por la mañana. Por la parte superior, la carretera desciende hasta Darcha y vuelve al asfalto de la carretera Manali-Leh. Aproximadamente siete horas de recorrido por la distancia.

La larga, y la recompensa por cerrar el circuito en vez de retroceder. Hacia el norte sobre Baralacha La, cruzando la llanura de Sarchu, subiendo por los Gata Loops y cruzando Nakee La y Lachulung La, luego las More Plains — cuarenta kilómetros llanos a 15.000 pies que parecen no haber ninguna parte del mundo. Tanglang La (5.328 m / 17.480 pies) es el último paso, y después de él la carretera desciende al valle del Indo y llega a casa en Leh.

Traslado al aeropuerto. Los vuelos de Leh son casi todos temprano por la mañana antes de que se levante el viento del valle, así que esto es un inicio antes del amanecer. Ayuda para almacenamiento de equipaje y para continuar si te quedas en Ladakh.